Gigantes, cabezudos y kilikis

El gigante es una figura de tres a cuatro metros, con estructura interior de madera o aluminio, que una persona porta desde dentro apoyada en los hombros y en una cintura de arnés. Pesa entre cuarenta y setenta kilos según la figura, y el portador ve la calle por una rejilla a la altura del pecho. Representan personajes tradicionales del municipio —el rey y la reina, los oficios, parejas de comarcas— y bailan girando sobre sí mismos en las plazas, con relevos frecuentes.

El cabezudo es distinto: cabeza grande de cartón piedra sobre el cuerpo de una persona a tamaño real. No baila, corre. Su papel es perseguir en broma a la chavalería y dejarse perseguir a su vez, y es lo que en la práctica define el acto.

Los kilikis son la variante navarra del cabezudo, con una diferencia que conviene conocer antes de ir con niños: llevan una vejiga o una porra de espuma con la que dan golpes suaves a quien se acerca demasiado. La caricia es simbólica y forma parte del juego, pero el primer encuentro puede sorprender.

Completan la comparsa los zaldikos —figura de jinete a caballo, con el mismo papel juguetón que los kilikis— y, en muchas localidades, el dragón, la tarasca o figuras de animales propias del lugar.

La comparsa sale desde un punto fijo —el ayuntamiento, la casa de cultura, el local donde se guardan las figuras— con música propia: gaita y tamboril, txistu, dulzaina o charanga, según la zona. El recorrido está publicado y se repite casi igual todos los días de fiestas, con dos salidas diarias en municipios grandes.

El ritmo es tranquilo, con paradas en las plazas para bailar. Los gigantes giran, los cabezudos se dispersan entre el público y los niños los rodean. Al final del recorrido las figuras vuelven a su local y ahí se puede ver de cerca cómo se guardan, algo que a los niños suele gustarles tanto como el pasacalles.

En bastantes municipios hay además gigantes infantiles: réplicas más pequeñas y ligeras que portan los propios niños de la comparsa, con su propio recorrido, más corto.

• Los cabezudos persiguen, y eso es el juego. A partir de cuatro o cinco años suele encantar; con niños más pequeños conviene mirar desde una distancia cómoda las primeras veces.
• Los kilikis dan con la vejiga. Es un golpe suave y simbólico, pero mejor avisar antes al niño que descubrirlo por sorpresa.
• Mejor a la salida que a mitad del recorrido. En el punto de partida se ven las figuras quietas, de cerca, y se puede fotografiar sin aglomeración.
• El bloque de plazas es el mejor momento. Cuando los gigantes se paran a bailar hay tiempo de sobra para ver y para fotografiar; en marcha van rápido.
• Sombra y agua en agosto. El recorrido de mediodía en verano es duro para los portadores y también para quien lo sigue entero.
• No se toca ni se empuja al gigante. Quien va dentro apenas ve el suelo y el equilibrio es delicado; en los giros hay que dejar espacio.