Juegos populares y deporte tradicional en fiestas

Los bolos son el juego tradicional con más presencia y más variantes del país: bolo palma en Cantabria, bolo andaluz, bolos leoneses, bolo maño en Aragón, birlas, bitlles. Las reglas cambian tanto entre comarcas vecinas que el mismo nombre designa juegos distintos.

El mus es el rey de los campeonatos de fiestas: se juega por parejas, en el bar o en el frontón, y el torneo se alarga varios días con eliminatorias. Junto a él aparecen la brisca, el tute y el dominó, casi siempre en categorías por edad.

En el País Vasco y Navarra el bloque es el herri kirolak, el deporte rural: harrijasotzaile (levantamiento de piedra), aizkolari (corte de troncos), idi probak (arrastre de bueyes), sokatira y sega. Se programa como exhibición con profesionales o como competición local.

En Castilla sobreviven la calva —lanzar un tejo contra una pieza de madera a distancia— y la tanga o el chito. En Galicia y Asturias, los bolos y la llave. Y por todas partes, la sokatira o tiro de cuerda, que es el acto que mejor funciona cuando se enfrentan peñas o barrios.

El apartado de juegos montados para la fiesta es más uniforme: cucaña —el palo engrasado, horizontal sobre agua o vertical con un premio arriba—, carreras de sacos, de cintas, huevo y cuchara, carrera de cintas a caballo o en bici donde hay tradición, y gymkhanas por equipos para los más pequeños.

Casi todo se inscribe el mismo día y en el propio sitio, media hora antes de empezar. Es la vía normal para la cucaña, las carreras y la sokatira: se apunta uno en una mesa junto al escenario y no cuesta nada o cuesta una cantidad simbólica.

Los campeonatos con eliminatorias funcionan distinto. El mus, el frontenis, los bolos y los torneos de fútbol tienen inscripción previa, con una lista que se abre días o semanas antes en el bar del pueblo, en el ayuntamiento o en la sede de la peña, y con cuota por pareja o por equipo. Las plazas se llenan, y esta es la parte del programa que más gente de fuera se pierde por enterarse tarde.

El herri kirolak de exhibición no admite participación: son profesionales contratados. Pero la sokatira que va detrás casi siempre sí, y ahí se compite por peso y por equipos de pueblo o de peña.

• Las reglas son locales. Los bolos de un valle no son los del valle de al lado. Pregunta antes de jugar: nadie espera que un forastero las sepa y todo el mundo las explica de buen grado.
• La cucaña moja y mancha. El palo va engrasado con grasa o jabón. Lleva ropa de repuesto y, si es sobre agua, no lleves nada en los bolsillos.
• Hay categorías por edad. Casi todos los juegos tienen versión infantil a una hora distinta, normalmente antes. Mira el programa: apuntar a un niño a la prueba de adultos no funciona.
• El mus se toma en serio. Es competición de verdad, con normas de señas y de conducta. Si no lo has jugado nunca, mejor mirar el primer año.
• Trae calzado que puedas ensuciar para la sokatira: se tira descalzo o con bota, y se hace en tierra.
• Los premios son en especie. Jamón, lote, trofeo o vale para el bar. No es lo que se busca en estos actos y nadie lo disputa por eso.