Peñas, txosnas y cuadrillas: quién organiza las fiestas

La comisión de fiestas es el órgano que prepara el programa oficial junto al ayuntamiento. Suele renovarse cada año o cada dos y, en pueblos pequeños, la forman vecinos por sorteo o por quintas. Es a quien hay que preguntar por los tickets de la comida popular y por las inscripciones de los concursos.

La peña es una asociación festiva estable, con nombre, local, pañuelo o camiseta identificativa y actividad durante todo el año. Organiza sus propios actos dentro de las fiestas y participa en los generales como bloque. En muchas localidades hay entre cinco y treinta, y la rivalidad amistosa entre ellas es el motor de los concursos.

La cuadrilla es más informal: un grupo de amigos que hace las fiestas junto, sin personalidad jurídica ni local. Es la unidad social básica de las fiestas del norte peninsular y la que se apunta a los concursos de guisos.

La comparsa significa cosas distintas según el sitio: la formación de gigantes y cabezudos, un grupo de carnaval o —en Bilbao y otras ciudades— una asociación festiva equivalente a la peña, que gestiona su propia txosna.

La txosna es la caseta o barra que monta una peña o comparsa durante las fiestas, casi siempre en un recinto agrupado con las demás. El nombre es vasco y navarro, pero el formato existe con otros nombres por todo el país: caseta, chiringuito de peñas, barracón, txaranga-toki.

Se autogestiona: los socios se turnan detrás de la barra, los precios los pone la asamblea y el beneficio financia el resto del año. Por eso suele ser bastante más barato que un bar, y por eso la barra cierra cuando la asamblea decide, no cuando lo marca la licencia comercial.

Cada txosna tiene programación propia: conciertos de grupos locales, comida temática un día concreto, campeonatos de mus, actividades infantiles a media tarde. Ese programa paralelo es donde suele estar la música en directo más interesante de unas fiestas de pueblo, y no aparece en el folleto oficial.

El recinto de txosnas concentra el ruido y la vida nocturna, lo que también significa que es la zona donde no conviene buscar alojamiento si piensas dormir.

• La txosna es un espacio abierto. Cualquiera puede entrar y consumir; no hace falta ser socio. Lo que es solo para socios son las comidas y cenas cerradas de la peña.
• El pañuelo no se compra para disfrazarse. Cada peña tiene su color y su símbolo, y lo llevan sus miembros. Comprar el pañuelo genérico de las fiestas del municipio sí es normal y suele venderse a beneficio de la comisión.
• Lleva efectivo. Muchas barras de peña siguen sin datáfono, y las que lo tienen se quedan sin cobertura cuando el pueblo triplica su población.
• Pregunta directamente. En la propia txosna te dirán qué hay ese día y a qué hora. Es la mejor fuente de información sobre lo que realmente va a pasar por la noche.
• Los concursos suelen estar abiertos. Los de guisos, disfraces y juegos admiten equipos de fuera casi siempre; hay que inscribirse por la mañana y el plazo es corto.
• Si te invitan a la mesa, la invitación es real. Es una costumbre extendida y no obliga a nada más que a devolver la ronda.