Pregones, chupinazos y el arranque de las fiestas

Se usan como sinónimos y no lo son, aunque en la práctica ocurran seguidos.

El pregón es el discurso. Lo lee una persona invitada —el pregonero— desde el balcón del ayuntamiento o desde un escenario en la plaza. Puede ser un vecino ilustre, un deportista, un grupo local, una asociación a la que se quiere reconocer o alguien conocido de fuera. Suele durar entre cinco y quince minutos y termina con una frase de arranque que la plaza responde a gritos.

El chupinazo —txupinazo en euskera— es el cohete que se dispara justo después y que hace oficial el comienzo. En algunos municipios lo lanza el propio pregonero; en otros, el alcalde, la comisión de fiestas o una peña a la que le toca ese año. Es lo que da la señal para que se abran las botellas de champán en la plaza.

La izada de la bandera de fiestas, la proclamación de las reinas o damas y el volteo general de campanas completan el bloque en muchos programas. Donde hay carrozas, el desfile de proclamación es un acto en sí mismo y ocupa la tarde.

La secuencia habitual es: volteo de campanas, pregón, chupinazo, himno o canción local, y salida inmediata de la charanga o de la kalejira que se lleva a la gente por las calles.

Conviene saberlo antes de meterse: el chupinazo es un acto físicamente intenso. La plaza se llena hasta arriba, la gente salta, canta y se abraza, y es tradición extendida rociarse con champán, con vino o con agua. En algunos municipios se lanza harina, huevos o pintura.

Los aforos se controlan. Cuando el recinto es pequeño se cierran los accesos al alcanzar el límite, y hay municipios que reparten invitaciones o pulseras para el balcón y las zonas próximas. Si el acto es multitudinario, la información se publica los días previos en la web municipal.

Después del cohete la plaza se vacía en pocos minutos y todo el mundo se va detrás de la música. Ahí empieza la parte más agradable del día: las calles del centro llenas, las charangas repartidas por barrios y las terrazas a tope hasta la hora de comer.

• Llega entre cuarenta y sesenta minutos antes. En fiestas concurridas, quince minutos antes ya no se entra en la plaza.
• Ropa que se pueda tirar o lavar sin pena. El champán, el vino y la harina no se negocian. La camiseta blanca es tradición justamente porque se sacrifica.
• No es sitio para carritos de bebé ni para quien no aguante empujones. Con niños pequeños, lo razonable es verlo desde una bocacalle o desde una terraza de la plaza.
• Localiza la salida antes de que empiece. Colócate cerca de una bocacalle si quieres irte rápido: la desconcentración es masiva y simultánea.
• Cuidado con el ruido del cohete. Es seco y muy cercano. Si vas con niños o con perro, mejor a distancia.
• Guarda el móvil y la cartera. Es el momento de más aglomeración de todas las fiestas, con lo que eso implica.