Fiestas con fuego en España

Bajo la etiqueta de "fuego" conviven actos muy distintos entre sí.

La traca es una hilera de petardos encadenados que se dispara como señal. Dura segundos, hace mucho ruido y su función es puramente de aviso: abre el pregón, marca la salida de la procesión o cierra un acto. En la Comunidad Valenciana llega a tener entidad propia, con tracas de varios centenares de metros.

El castillo de fuegos artificiales es el formato de espectáculo: estructura montada, disparo programado y un público que se coloca a mirar. Suele durar entre diez y veinte minutos y se pone al final de la jornada, casi siempre pasadas las once de la noche. En los municipios costeros es habitual dispararlo desde el puerto o desde una barcaza, lo que permite verlo desde toda la bahía.

El toro de fuego es un armazón con forma de toro cargado de pirotecnia que una persona porta sobre los hombros y con el que recorre la plaza. Es participativo: la gracia está en acercarse y salir corriendo. Está extendidísimo por Navarra, La Rioja, el País Vasco, Aragón y Castilla, y es el acto que más se repite en los programas del norte peninsular. En algunos municipios salen dos, cuatro o incluso seis seguidos.

La hoguera pertenece a otra familia. No es espectáculo sino rito: se enciende la víspera de una fecha señalada —San Juan y San Antón son las dos grandes— y la gente se queda alrededor. En muchos sitios se salta, en otros se queman muñecos o papeles con deseos. Es el fuego más lento y el más social.

El correfoc, propio de Cataluña, la Comunidad Valenciana y Baleares, es un pasacalles en el que grupos de diablos disparan fuegos de mano entre el público que los sigue. Aquí el fuego no se mira: se atraviesa.

El fuego tiene horario. En los programas recogidos, la traca casi siempre va a mediodía, coincidiendo con el pregón o con la salida de un acto. Los toros de fuego se concentran entre las once de la noche y la una de la madrugada, después de la cena y antes o justo al empezar la verbena. Y el castillo de fuegos artificiales se reserva para el día grande o para la última noche, como cierre.

Por estaciones, la concentración es clarísima: junio, julio y agosto acumulan la mayor parte, por las hogueras de San Juan y por las fiestas mayores del verano. Enero tiene su propio pico con San Antón y las hogueras de invierno, y marzo se dispara en la Comunidad Valenciana.

• Es ruidoso, mucho. Si vas con niños muy pequeños, con personas mayores sensibles al ruido o con perro, cuenta con ello. Los toros de fuego y las tracas son especialmente secos y cercanos.
• Se concentra mucha gente en poco espacio. Los toros de fuego se hacen en la plaza y el público se acumula en los soportales y en las bocacalles. Si buscas sitio tranquilo, colócate en un lateral y no en el centro.
• Ropa vieja de algodón si vas a un correfoc o piensas acercarte al toro de fuego. Las fibras sintéticas se funden con las chispas.
• Es el acto que más se suspende. Viento fuerte, riesgo de incendio forestal o lluvia bastan para cancelar un castillo de fuegos con pocas horas de aviso. Si viajas expresamente por él, confirma el mismo día.
• Los horarios se retrasan. El fuego suele ir después de otro acto, y si ese se alarga, todo se corre. Media hora de margen es lo normal.